Hendrik Willem van Loon - Brodovi i njihovi putovi : sedam tisuća godina pomorstva

Povijest moreplovstva je povijest čovječjeg mučeništva, a mučilišta, gdje su oni, koji prkosiše Bogovima Prostora i 
Vremena bili osuđeni da trpe svoju kaznu, nazvana su „lađama"!
Ovo se, dakako, nipošto ne slaže s ogromnom većinom knjiga, u kojima se opisuje veseo život na burnoj pučini. Dobro znam, da će mnogi moji osjećaji izazvati oštar prosvjed mnogih čestitih građana: A što Je s radosnim mornarskim 
pjesmama i slavnim pričama veterana iz drevnih ratova o borbi na život i smrt? Kuda je nestalo dražesne slike mornara s papigom na ramenu i bocom u ruci, koji zadivljenom mnoštvu priča u tamnom uglu krčme? Zar sve ove slikovite bajke nisu ni u kakvoj vezi sa stvarnom istinom? Zar mornarski život nije bio ništa do beskrajna i mučna priča bijede, i boli, i glada, i žeđe, i tjelesne patnje, puki isječak pakla na zemlji?
Da, baš takav je bio mornarski život, i ja to nastojim reći na najpristojniji način.
Bez sumnje mora da je bilo kratkih časova intenzivnog i dubokog zadovoljstva za one, koji su bili dosta odvažni i 
otporni da prežive putovanje u kakav daleki kraj našeg pla¬neta. Ali ovi časovi su sigurno bili vrlo rijetki...