Charles Darwin - Podrijetlo čovjeka i odabir ovisan o spolu (1.knjiga)

Darwinovo Podrijetlo čovjeka jedno je od najznačajnijih djela zapadnjačke znanosti. Iako napisano prije 150 godina ovo djelo zauzima istaknuto mjesto u okviru modernih teorija o ljudskom evolucijskom razvoju.

Djelo 'Podrijetlo čovjeka, i odabir ovisan o spolu' sastoji se od dva dijela, raspoređena u dvije knjige: 'Podrijetlo ili postanak čovjeka' i 'Spolna selekcija'. U prvome dijelu Darwin istražuje ponašanje i morfologiju životinja te zaključuje da ni čovjek nije plod posebnog čina stvaranja, nego da vuče podrijetlo iz životinjske podloge.

Darwin, dakle, dokazuje da čovjek po svojim ljudskim duhovnim i emocionalnim sposobnostima nije neka izolirana zbiljnost u prirodi, odnosno da ima dovoljno dokaza o životinjskom podrijetlu i evolucijskom postanku čovjeka i svih njegovih zaista velikih i osebujnih sposobnosti.

Drugi dio knjige nastavak je te rasprave, i to u svjetlu Darwinova načela spolnog odabira. Pisac opširno pokazuje kako u mnogih vrsta postoje razlike među spolovima koje su plod spolnog odabira i, dalje u evoluciji, ishodište za razvoj mnogih novih sposobnosti, sve do specifično ljudskih duhovnih sposobnosti, intelekta i imaginacije, s moralnim ponašanjem kao vrhuncem ljudskosti.

Knjigu 'Podrijetlo čovjeka' Darwin je pisao svega tri godine, objavivši prvo izdanje u Londonu 1871. godine, po kojemu je nastao i hrvatski prijevod.

'Podrijetlo čovjeka', iako je napisano prije gotovo 150 godina, danas nije zanimljivo tek iz perspektive povijesti znanosti, već je još uvijek aktualno i poticajno, ne samo kao bogat izvor dokazne građe o evoluciji ljudske vrste, već i kao edukativan primjer strategije postavljanja i dokazivanja evolucijskih hipoteza i teorija. Da je tome doista tako, mogu posebice posvjedočiti čitatelji i čitateljice suvremenih djela iz fizičke antropologije, etnologije, sociobiologije ili evolucijske psihologije, u kojima Podrijetlo čovjeka, s njegovom središnjom idejom spolne selekcije, još uvijek uvelike citira i razmatra – ne tek kao dužan povijesni hommage njegovu autoru, već punovrijedan izvor znanstvenih spoznaja koje još uvijek treba uzimati jednako ozbiljno kao i u vrijeme njegova prvog objavljivanja.