Duden, Siegfried A. Huth, Frank Hatje - Govori za sve prilike i ukratko o govorništvu : priručnik za učinkovite i moderne govore

Retorika, koja je danas za neke umjetnost, za druge spretnost, za neke oboje, krajem ovog stoljeća opet je cijenjena znanost o lijepom govoru za svakoga. Njena je svrha odgovarajućim načinom postići što veću uvjerljivost. Prema antičkom shvaćanju govorništvo se može naučiti - poeta nascitur, orator fit (pjesnikom se rađaš, govornikom postaješ). Ono je u antici obuhvaćalo proučavanje osnovnih načela govorništva, pisanje retoričkih sastavaka kao i javne nastupe. Retorika, kao jedna od vrijednosti starogrčkog duha, bila je kroz stoljeća mnogo puta korištena u krive svrhe; pretjerivanje, neiskrenost i iskrivljavanje retoričkih poruka otvarali su vrata najrazličitijim demagogijama.
Ocem retorike kao znanosti smatra se filozof Empedoklo sa Sicilije. U njegovoj školi, koja je bila prva škola retorike uopće, bilo je mnogo učenika, koji su širili njegovu nauku. Heziod je tvrdio da je govorništvo dar Božji te da se najveća spretnost pokazuje u smirivanju sporova. Na razvoj retorike najviše su utjecali Koraks i Tisias (5. st.Kr.) koji su tvrdili da govorništvo pred sudom mora istinu oboriti uvjerljivošću.