Henryk Sienkiewicz - Quo vadis

Za roman Quo vadiš o progonu kršćana u vrijeme Neronove vladavine Rimskim Carstvom Henryk Sienkiewicz dobio je 1905. Nobelovu nagradu. I prije ovog najvećeg književnog priznanja Sienkiewicz je bio poznat ne samo u svojoj domovini Poljskoj nego i izvan njenih granica. Proslavio se u prvom redu svojim povijesnim romanima: Ognjem i mačem (1883—1884), Potop (1886) i Gospodin Wolodyjowski (1887—1888), koji sačinjavaju Trilogiju, jer se neki likovi javljaju u sva tri romana. Upravo su prilike u kojima je živio i koje su obilježavale sudbinu njegova naroda u XIX. stoljeću navele Sienkiewicza da svoje pisanje usmjeri na povijesne teme. Poljska je tada bila ruska gubernija u kojoj se svaki pokušaj nacionalnog buđenja krvavo gušio. Spomenimo samo neuspio ustanak 1863. nakon kojeg je narodu prijetila malodušnost i klonulost. Sienkiewicz smatra da Poljacima treba pružiti uzore iz prošlosti koji će ih ohrabriti i poslužiti im kao putokaz u tim teškim vremenima. Zato u svojoj Trilogiji oživljava XVII. stoljeće kad su se javljali svi mogući domaći i strani neprijatelji i kad se poljsko plemstvo borilo protiv Kozaka, Tatara, Šveđana, Rusa i Turaka. Glavni junaci kao Skrzetuski, Kmicic, Wolodyjowski, uz koje se javljaju i komični likovi kao npr. Zagloba — junaci koji svojim viteškim podvizima raspaljuju maštu i potiču rodoljubne osjećaje. Nije čudo što je upravo ta Trilogija učinila Sienkiewicza popularnim u širokim slojevima poljske čitalačke publike.