Richard Harvell - Zvona

Uz vrsno poznavanje klasične glazbe, Richard Harvell je u svom romanu prvijencu komponirao zanimljivu priču o kastratu iznimna sluha, ponudivši time čitateljima poduku o iskustvu glazbe, privlačnosti opere i žrtvovanju za umjetnost. Vješto bilježeći putovanje Mojsija Frobena, od njegova švicarskog sela do Beča, autor opisuje buran život pjevača iz 18. stoljeća „zbog kojeg su dame padale u nesvijest čim bi mahnuo rukom, a publiku je znao dovesti do suza svojim glasom“.

Priča o zadivljujućem putu Mojsija Frobena od siromaha rođenog na zvoniku u švicarskim Alpama do operne zvijezde golema uspjeha na najvećim europskim pozornicama epsko je djelo o emocionalnim istinama, koje donosi: ljubav, ljepotu, nevinost, umjetnost, tragediju, dramu, dileme, mržnju, odanost, hrabrost, strah.

Mojsije je heroj koji otvara vrata u ljudsku dušu, a čini to svojim zvukom, dahom, glasom. On posjeduje ne samo iznimno profinjen sluh nego i sjajan pjevački glas, što mu omogućuje da nadvlada svoje skromno porijeklo i postane Lo Svizzero, glazbena senzacija osamnaestog stoljeća.

U papirima koje je ostavio sinu, Mojsije opširno pripovijeda kako su ga od očeva ubilačkog plana spasili redovnici Nicolai i Remus te odveli u svoju opatiju, gdje je tamošnji zborovođa prepoznao dječakov dar i posegnuo za neljudskim sredstvima da ga sačuva. U susjednom gradu Mojsije upoznaje Amaliu Duft, kćer najbogatijeg čovjeka u cijelom kraju, čija ljubav postaje svjetionik njegova života nakon kastracije. Usprkos uvodnoj bilješci koja otkriva dio priče, Harvell vješto gradi neizvjesnost i napetost dok se Mojsije bori protiv nadmoćnih sila plemićke obitelji u koju se Amalia morala udati u skladu s načelom udvostručavanja bogatstva, postižući naposljetku i gorak i sladak epilog.

Dopuštajući si nekoliko slobodnih interpretacija povijesti, uključujući povijesne ličnosti kao aktere romana (poput kompozitora Willibalda Glucka i glasovitog pjevača kastrata Gaetana Guadagnia), Harvell je oblikovao napet roman prvijenac koji sav odzvanja zvukovima, ukratko: glazbenu i književnu poslasticu.