Naomi Novik - Iskorijenjena

“Naš Zmaj ne jede djevojke koje odvede, bez obzira na priče koje kolaju izvan naše doline. Mi ih povremeno čujemo od putnika namjernika. O nama govore kao o onima koji prinose ljudske žrtve, a o njemu kao o pravom zmaju. To, dakako, nije istina: on možda jest besmrtan čarobnjak, ali ipak je čovjek, a naši očevi urotili bi se te ga ubili kad bi mu palo na pamet da svakih deset godina pojede jednu od nas. On nas štiti od Šume, i mi smo mu za to zahvalni, ali ne baš toliko zahvalni.”

Agnieška voli svoj dom u dolini, mirno selo, drveće koje ih natkriljuje i sjajnu rijeku. No, preblizu stoji Šuma, puna zlokobnosti i pokvarenosti, koja truje sve oko sebe i baca sjenu na sve što obitava u njenoj blizini. Njezin narod oslanja se na hladnokrvnog čarobnjaka zvanog Zmaj koji niz godina Šumu, više ili manje uspješno, drži u njezinim granicama i sprečava da se poput crnog taloga izlije preko svega ispred sebe i zavlada poznatim svijetom. No, čarobnjak je odredio i strašnu cijenu svoje pomoći – jednu mladu djevojku uzima k sebi na deset godina, što je sudbina koja se mještanima čini jednako grozna kao i ona kad te se dočepa Šuma.

Deset je godina od posljednje predaje prošlo i bliži se iduće odabiranje. Agnieška je uplašena, ona zna – svi znaju – da će Zmaj odabrati Kasiju, prekrasnu, ponosnu, elegantnu Kasiju, koja je utjelovljenje svega onoga što Agnieška nije, a ujedno je njezina najbolja prijateljica na cijelom svijetu. I nema načina da se Kasiju poštedi te strašne sudbine.

No, kako će se pokazati, Agnieška se boji potpuno pogrešnih stvari. Jer, kad Zmaj stigne u njihovo selo, Kasia neće biti ta koja će poći s njim.